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May 20, 2023

Kroger e Albertsons pianificano una fusione per unire le 2 più grandi catene di supermercati

Business | Food | NPR News October 14, 2022 by Alina Selyukh, NPR News Kroger

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14 ottobre 2022 di Alina Selyukh, NPR News

Kroger prevede di acquisire Albertsons in un accordo del valore di 24,6 miliardi di dollari, una fusione che unirebbe le due più grandi catene di negozi di alimentari negli Stati Uniti, hanno detto venerdì le società.

È probabile che l’accordo attiri un attento esame da parte dei regolatori e dei critici federali in quanto darebbe vita a un nuovo colosso dei supermercati in un momento di aumento dei costi alimentari. I prezzi dei generi alimentari sono aumentati del 13% a settembre rispetto a un anno fa.

Kroger è il più grande operatore di supermercati negli Stati Uniti, con 420.000 dipendenti e oltre 2.700 negozi, tra cui Ralphs, Harris Teeter, Fred Meyer e King Soopers. Albertsons è la seconda azienda di supermercati più grande del paese, con 290.000 dipendenti e quasi 2.300 negozi, tra cui Safeway e Vons.

I due si sovrappongono in diversi mercati, soprattutto nella parte occidentale del paese. La loro fusione comporterebbe la trasformazione di un massimo di 375 negozi in una società separata, hanno affermato le società.

Nell'annuncio di venerdì, Kroger ha affermato che "reinvestirà circa mezzo miliardo di dollari di risparmi sui costi derivanti dalle sinergie per ridurre i prezzi per i clienti" e investirà 1 miliardo di dollari per aumentare salari e benefici per i lavoratori.

Per entrambe le società, Walmart è un concorrente chiave, in quanto gigante nazionale dei big-box che vende più generi alimentari di Kroger e Albertsons messi insieme. I due devono affrontare anche la concorrenza di Costco e Amazon, con la sua portata di consegne online, e, ultimamente, dei negozi in dollari, il segmento in più rapida crescita della vendita al dettaglio negli Stati Uniti.

Le autorità di regolamentazione antitrust dell’amministrazione Biden hanno sostenuto cambiamenti nell’approccio del governo alle fusioni e si sono opposte ai mega-accordi, citando l’impatto enorme sulla concorrenza e sui prezzi al consumo.

Kroger e Albertsons "avranno uno sguardo molto più attento rispetto alle precedenti transazioni effettuate in questo settore", ha affermato William Kovacic, ex avvocato e presidente della Federal Trade Commission. "Si troveranno ad affrontare molto più scetticismo riguardo ai potenziali benefici del consolidamento",

Ma recentemente anche le autorità federali di regolamentazione della concorrenza hanno perso in cause legali su alcuni tentativi di bloccare le fusioni, ha detto Kovacic, che ora è professore di diritto alla George Washington University.

"Quindi è probabile che ci sarà un passaggio difficile attraverso la revisione da parte della FTC", ha detto. "Ciò non significa che la FTC sia assolutamente destinata a prevalere se decide di andare in tribunale e contestare l'accordo."

Per molti anni Kroger, Albertsons e Safeway sono state le principali catene di generi alimentari indipendenti, prominenti in diverse parti del paese. Albertsons si è fusa con Safeway nel 2015, poi ha tentato senza successo di fondersi con la catena di farmacie Rite Aid nel 2018 e alla fine è diventata pubblica nel 2020.

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