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Oct 11, 2023

Incontra lo gnomo in viaggio per l'Isola del Nord con la sua "amante"

When Judy Rice was setting off on her North Island adventure, she had no

Quando Judy Rice stava partendo per la sua avventura nell'Isola del Nord, non le mancavano i compagni di viaggio tra cui scegliere.

La 69enne vanta una collezione di oltre 300 gnomi, che abitualmente vivono nel suo giardino di casa a Christchurch. Ma ha pensato che avrebbe fatto piacere un cambio di scena, unendosi a lei in quello che lei descrive come il suo "grande OE" attraverso lo Stretto di Cook, dove trascorre diversi mesi a casa in posti diversi.

"Mi sono guardato intorno e ho pensato: 'chi porterò con me?'"

Anche se si affretta a dichiarare "sono tutti i miei preferiti", lo gnomo che alla fine scelse fu Winkle, un piccoletto seduto su una sedia a dondolo, che leggeva un libro.

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Da quando sono partiti a novembre, Rice e Winkle hanno trascorso insieme ogni tipo di attività, tra cui un giro in gondola a Rotorua, una visita alla grande bottiglia L&P a Paeroa e una crociera sull'iconica barca Kewpie di Tauranga.

Rice ha documentato le loro avventure in un blog, Judy and the Traveling Gnome, tutto scritto dal punto di vista di Winkle, che di solito ha alcune osservazioni scelte da fare sulla sua "padrona".

"È solo il mio stupido senso dell'umorismo, davvero."

Winkle appare anche in tutte le foto di viaggio ed è spesso raffigurato insieme al personale del ristorante, alle guide turistiche e ad altri personaggi incontrati lungo il percorso.

Un momento particolare è stato l'incontro con il braccio destro del capitano sul traghetto per lo Stretto di Cook.

"Ho chiesto allo staff: 'io e il mio amico Winkle potremmo andare a parlare con il capitano sulla barca?' Hanno detto: "vedremo cosa possiamo fare" e hanno fatto in modo che qualcuno venisse a prendermi.

"Abbiamo foto dell'aiutante del capitano e di Winkle seduti sul ponte attorno all'area di navigazione."

La Rice ha detto che a volte incontrava persone curiose di Winkle, il che poteva portare ad alcune conversazioni interessanti.

"A Picton abbiamo incontrato una coppia canadese che era molto affascinata da lui. Ho detto: 'vi presento Winkle'.

"Scoppiarono a ridere e dissero 'non indovinerai mai il nostro cognome'... erano 'Mr e Mrs Winkle'. Erano rosa."

La Rice ha detto che aveva a lungo sognato di fare un viaggio intorno all'Isola del Nord, ma che era stato accantonato mentre si prendeva cura del marito e della madre malati. Entrambi sono morti a poche settimane di distanza l'uno dall'altro, all'inizio dello scorso anno.

Ma quando finalmente riuscì a pianificare il viaggio, si ritrovò scoraggiata dalla prospettiva di farlo da sola.

"Sono una persona piuttosto riservata e protetta. Non esco troppo dalla mia zona di comfort. Per me, questa era un'avventura gigantesca che stavo vivendo e di tanto in tanto mi innervosivo un po', pensando 'posso davvero farlo?'"

Anche se portare Winkle era iniziata come "un'idea un po' divertente", averlo lì l'aveva incoraggiata a sfruttare al massimo le esperienze.

"È una cosa importante per la mia fiducia e sono felice di averlo fatto."