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Jan 04, 2024

Giornata della Terra 2023: 3 azioni alimentari e agricole da aggiungere al carrello

Growth in food demand and good ESG management bode well for these picks. The

La crescita della domanda alimentare e una buona gestione ESG sono di buon auspicio per queste scelte.

L’industria alimentare e agricola è intimamente connessa al cambiamento climatico: ne è fortemente colpita, ma contribuisce anche in modo significativo al riscaldamento globale e ad altre pressanti preoccupazioni ambientali e sociali. Con la previsione che la popolazione mondiale aumenterà del 20% fino a raggiungere i 9,7 miliardi di persone entro il 2050, si registrerà un aumento sostanziale della domanda alimentare. Ciò probabilmente eserciterà ulteriore pressione sui terreni limitati e sulle risorse naturali, presentando sia sfide che opportunità per le aziende agricole.

L’agricoltura occupa già il 50% di tutta la terra abitabile e la sua rapida espansione ha contribuito in modo determinante alla perdita di biodiversità, alla scarsità d’acqua e al riscaldamento globale. Qualsiasi ulteriore aumento delle terre coltivabili dovrà probabilmente avvenire a scapito degli ecosistemi naturali, che sono importanti fonti di biodiversità e pozzi di carbonio, o qualcosa che assorbe più carbonio di quanto ne rilascia. Per limitare la necessità di un’ulteriore conversione dei terreni, sarà determinante aumentare i raccolti per ottenere di più dai terreni coltivati ​​esistenti. Allo stesso tempo, pratiche agricole rispettose dell’ambiente saranno essenziali per sostenere la qualità e la fertilità dei suoli.

In questo contesto, due gruppi chiave di aziende ne trarranno vantaggio:

Si stima che i servizi ecosistemici – i servizi forniti all’umanità dalla natura, come l’impollinazione delle colture e il sequestro del carbonio – valgano più di una volta e mezza il prodotto interno lordo mondiale annuo. La perdita di questi servizi a causa della deforestazione e di altri danni all’ecosistema si rivelerebbe probabilmente sostanziale.

Sebbene queste perdite non siano in gran parte prese in considerazione nei modelli economici convenzionali, si prevede che la situazione cambierà con il miglioramento dei dati e dei parametri, soprattutto visti gli sforzi delle Nazioni Unite per mobilitare i governi per un’azione globale sulla biodiversità. Questo potrebbe rappresentare un rischio significativo per le aziende agricole a causa del loro contributo alla deforestazione e all’inquinamento del suolo e dell’acqua. Potrebbe tradursi in una regolamentazione più severa volta, ad esempio, a fermare la deforestazione o a incentivare l’uso dell’agricoltura rigenerativa.

L’agricoltura è responsabile del 70% dei prelievi globali di acqua dolce (acqua dolce prelevata da fonti superficiali o sotterranee, in modo permanente o temporaneo, e trasportata verso un luogo di utilizzo), ma questa cifra varia in modo significativo da regione a regione. Una cifra superiore al 40% rappresenta un elevato stress idrico. Il rischio che la scarsità d’acqua porti a interruzioni nella produzione alimentare è particolarmente pronunciato nelle regioni che affrontano uno stress idrico elevato o estremamente elevato e dove l’agricoltura è responsabile della maggior parte dei prelievi di acqua dolce, come in India, Pakistan ed Egitto.

Circa il 30% o più della produzione delle principali colture alimentari mondiali (grano, mais e riso) si trova in regioni con stress idrico da elevato a estremamente elevato, una cifra destinata ad aumentare in futuro. Ciò può tradursi in rischi operativi per le aziende, come interruzioni della produzione dovute a acqua insufficiente per la coltivazione, o rischi normativi, come limiti e quote che potrebbero portare a un aumento dei prezzi dell’acqua. Questo articolo dello scorso anno esplora ulteriormente il rischio posto ai portafogli dalla scarsità d’acqua.

La produzione alimentare è responsabile di circa un quarto delle emissioni mondiali di gas serra, la forza trainante del riscaldamento globale e del cambiamento climatico. La maggior parte di queste emissioni sono generate a livello di azienda agricola, come risultato dell’allevamento del bestiame (in gran parte emissioni di metano) o dell’applicazione di fertilizzanti (in gran parte emissioni di protossido di azoto).

Per le aziende agricole più avanti lungo la catena del valore, è probabile che la lotta alle emissioni di gas serra si concentri principalmente sulle operazioni dirette (ambito 1) e sull’acquisto di elettricità (ambito 2). Affrontare le emissioni provenienti dalla catena del valore più ampia (ambito 3) sarà più impegnativo. Tuttavia, è possibile ottenere risultati attraverso una più ampia adozione di pratiche agricole rigenerative, fornendo incentivi più forti agli agricoltori e attraverso l’azione dei consumatori, come la riduzione degli sprechi alimentari e la limitazione del consumo di prodotti di origine animale.