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Mar 29, 2023

Gli avvertimenti illustrati sulla soda offrono uno “strumento promettente” per combattere l’obesità infantile

03-Mar-2022 - Last

03-mar-2022 - Ultimo aggiornamento il 03-mar-2022 alle 10:26 GMT

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Secondo uno studio di laboratorio condotto su un minimarket, gli avvertimenti hanno ridotto del 17% gli acquisti dei genitori di bevande zuccherate per i propri figli.

"Questa prova supporta forti avvertenze sulla parte anteriore della confezione per ridurre il consumo di bevande zuccherate nei bambini", affermano i ricercatori. "Riteniamo che il documento potrebbe essere utile per i politici negli Stati Uniti e nel mondo."

I ricercatori hanno ricreato l'esperienza dello shopping nell'UNC Mini Mart, un laboratorio naturalistico di 245 piedi quadrati a Chapel Hill, nella Carolina del Nord. L'UNC Mini Mart contiene un frigorifero commerciale, scaffalature per gondole e una cassa con un sistema punto vendita. Il personale dello studio ha rifornito il Mini Mart dell'UNC con 33 tipi di bevande monodose, più di 130 tipi di prodotti alimentari e 31 articoli per la casa: con la scelta delle bevande basata sui dati Nielsen Homescan.

Le bevande monodose sono state distribuite in 6 categorie di bevande: bevande/succhi di frutta, bibite, latti, bevande sportive, acque e tè pronti.

Per ogni bevanda zuccherata venduta, era disponibile una bevanda non zuccherata comparabile, venduta allo stesso prezzo. L'UNC Mini Mart vendeva anche acqua in bottiglia non aromatizzata e acqua frizzante aromatizzata senza calorie.

Nel loro studio, 326 genitori (25% neri, 20% latini) di bambini di età compresa tra 2 e 12 anni hanno partecipato a uno studio randomizzato. A un gruppo sono state mostrate le etichette delle bevande con immagini che rappresentavano danni cardiaci e diabete di tipo 2. Nel secondo braccio di controllo, le bevande presentavano un codice a barre.

Ai partecipanti è stato chiesto di scegliere una bevanda e uno spuntino per il loro bambino, insieme a un bene per la casa (questa lista della spesa era progettata per mascherare lo scopo dello studio). Dopo lo shopping, i partecipanti hanno completato un sondaggio sulle loro selezioni e se ne sono andati con la bevanda preferita e un incentivo in denaro.

Gli avvisi illustrati hanno portato a una riduzione del 17% degli acquisti di bevande zuccherate, con il 45% dei genitori nel braccio di controllo che ha acquistato una bevanda zuccherata per il proprio bambino rispetto al 28% nel braccio degli avvisi illustrati.

Gli avvertimenti hanno anche ridotto le calorie acquistate dalle bevande zuccherate e hanno portato i genitori a sentirsi più in controllo delle decisioni alimentari sane e a pensare di più ai danni delle bevande zuccherate.

Secondo lo studio, i benefici degli avvisi illustrati erano simili in base alle caratteristiche dei genitori, tra cui razza, etnia e stato socioeconomico, suggerendo che gli avvisi illustrati potrebbero funzionare altrettanto bene tra popolazioni diverse. Ciò è stato interessante per i ricercatori perché tassi più elevati di consumo di bevande zuccherate e di obesità si riscontrano tra i bambini neri e latini rispetto ai bambini bianchi non latini, in parte a causa di fattori strutturali come il marketing mirato, affermano i ricercatori.

"Abbiamo creato questo negozio perché abbiamo riscontrato una forte esigenza di ricerca che verifichi l'impatto delle politiche in un contesto di negozio alimentare che sia molto più realistico. Quando le persone scelgono quale cibo acquistare, si destreggiano tra dozzine di fattori come gusto, costo e pubblicità e stanno esaminando molti prodotti contemporaneamente", afferma l'autore senior Lindsey Smith Taillie, PhD, assistente professore presso il Dipartimento di Nutrizione della Gillings School e membro del Carolina Population Center (CPC) dell'UNC.

"Dimostrare che gli avvisi possono eliminare il rumore di tutto ciò che accade in un negozio di alimentari è una prova evidente del fatto che aiuterebbero a ridurre gli acquisti di bevande zuccherate nel mondo reale."

Sono tuttavia necessari studi più ampi per vedere come funzionano gli avvertimenti per i gruppi a più alto rischio di malattie legate all’alimentazione, notano i ricercatori.