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Oct 09, 2023

Gli impianti sciistici di Ruapehu in difficoltà vengono messi in amministrazione controllata, milioni di debitori al governo

The Government has refused Ruapehu Alpine Lifts another bailout, forcing the

Il governo ha rifiutato un altro piano di salvataggio di Ruapehu Alpine Lifts, costringendo la società ad un'effettiva amministrazione controllata.

L'azienda si è rivolta al governo per un ulteriore sostegno, dopo che i funzionari del Ministero per le Imprese e l'Innovazione le avevano già concesso, in silenzio, un ulteriore prestito l'anno scorso.

MBIE le aveva concesso per la prima volta un prestito di 10 milioni di dollari nel 2018 per costruire la sua funivia Sky Waka sulle piste di Whakapapa. Quindi, poiché l’effetto della chiusura delle frontiere Covid ha indebolito il turismo, il ministero ha accettato un ulteriore prestito di 5 milioni di dollari al tasso di interesse agevolato del 2,78%.

I contribuenti difficilmente vedranno mai indietro quei soldi: i termini del prestito, resi noti in una nota agli ultimi conti dell'operatore sciistico, rivelano che sarà rimborsato solo se il numero di passeggeri diversi dagli sciatori sulla nuova cabinovia supererà i 300.000 in un anno finanziario. Al momento, l’azienda non riceve nemmeno una frazione di quel patrocinio.

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La società ora deve 15 milioni di dollari a MBIE e un prestito di 6 milioni di dollari dalla banca ANZ – uno scoperto che ha faticato a onorare. Martedì pomeriggio il personale senior è stato convocato in una riunione di crisi.

Martedì la redazione ha chiamato il partner di PwC John Fisk all'ora di pranzo, che ha confermato il suo coinvolgimento. Successivamente ha affermato che lui e un collega Richard Nacey erano stati nominati amministratori volontari di Ruapehu Alpine Lifts Limited, a seguito di una risoluzione dei direttori della società.

Ruapehu Alpine Lifts gestisce i campi sciistici di Whakapapa e Tūroa nel Parco Nazionale Tongariro, nell'Isola del Nord centrale, su concessione del Dipartimento di Conservazione. Con la neve tutta spazzata via, Tūroa ha chiuso presto l'anno.

Il direttore operativo Travis Donoghue ha rifiutato di commentare, ma ha detto che a tempo debito ci saranno "più comunicazioni e interfacce disponibili".

Martedì sera la società ha pubblicato una dichiarazione su Facebook, affermando che Whakapapa continuerà a operare come previsto, tempo permettendo, fino alla chiusura della stagione. Questo è provvisoriamente fissato per il 24 ottobre. I tre bar a T – Valley, Knoll e Far West – funzionerebbero, con la funivia Sky Waka per l'accesso e le visite turistiche.

La società ha espresso la sua tristezza. "Non appassirà, è un seme nobile", si legge nel post. "Una nobile eredità non perirà mai"

Ruapehu Alpine Lifts è un'azienda senza scopo di lucro fondata dai membri dello sci club nel 1953.

Anche se il governo potrebbe non vedere mai indietro i suoi soldi, ha qualche possibilità di ricorso: i termini del suo secondo prestito gli forniscono una garanzia sui beni capitali acquistati con il denaro. Può chiedere che il prestito venga convertito in 5 milioni di dollari in azioni della società, per quello che vale, dato che la società è ora in amministrazione controllata.

Un portavoce del ministro dello Sviluppo regionale Stuart Nash ha dichiarato: "Poiché la società è in amministrazione volontaria anziché in liquidazione, l'impatto sul bilancio della Corona non è chiaro in questo momento".

Weston Kirton aveva assunto le catene del sindaco del distretto di Ruapehu solo lunedì mattina. Martedì sera ha ricevuto una telefonata dal suo amministratore delegato che lo informava che la società era stata messa in amministrazione controllata. Il comune aveva investito 500.000 dollari nella nuova cabinovia sulle piste di Whakapapa; Kirton ha detto che i consiglieri devono ancora incontrarsi per discutere come avrebbero trattato quel debito.

"Il nuovo consiglio non si è ancora fatto un'opinione in merito. Oggi ho avuto un briefing di due ore sugli affari del consiglio da parte del nostro amministratore delegato, ma questo non era all'ordine del giorno in quel momento!

"Sì, abbiamo un prestito, ed è preoccupante, e il contribuente ha tutte le ragioni per chiedersi cosa accadrà con quello. Il nuovo consiglio deve digerire esattamente cosa sta succedendo lassù sulla montagna, e se il governo centrale sta giocherà un ruolo in futuro, per consentire loro di risolvere alcuni dei problemi che hanno."