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May 28, 2023

Pantry prevede di acquistare una nuova sede

The back storage area at Hancock County Food Pantry. GREENFIELD — The 16

L'area di stoccaggio sul retro della Hancock County Food Pantry.

GREENFIELD — I 16 carrelli della spesa sono fantastici quando è il momento di portare il cibo verso una fila di auto in attesa. Ma quando i volontari assemblano le scatole e le preriempiono per prepararsi al turno successivo, i carrelli restringono lo spazio e vengono spinti fuori per un po’.

Hancock County Food Pantry serve più del doppio del numero di clienti mensili rispetto al 2009, quando si è trasferita nella sua sede attuale a 741½ S. State St. Pantry. I leader dicono che è stata una buona sede nel corso degli anni, e hanno avuto buon rapporto con il padrone di casa, ma è tempo di trovare il posto giusto per la prossima fase della storia della dispensa.

La dispensa sta acquistando l'edificio di un'ex attività di noleggio di attrezzi e prevede di spostare le operazioni della dispensa al 2040 W. Main St., con la speranza di rimodellare un edificio e aprirlo lì all'inizio del 2024. Il Consiglio di appello per la zonizzazione di Greenfield prenderà in considerazione la sua petizione per un uso condizionato giovedì alle 19:00 al Keith McClarnon Government Center.

"Eravamo quasi a 400 nel 2009 - 400 clienti al mese", ha detto Liz Rusche, membro del consiglio di amministrazione della dispensa. "In questo momento abbiamo più di 800 clienti al mese."

Un trasloco significherebbe quasi raddoppiare la quantità di spazio della dispensa, da 4.000 piedi quadrati a 7.200 piedi quadrati.

"Vedi quanto è affollato. Mettiamo le cose fuori in modo da poterci muovere, spostare le cose", ha detto Howard Green, presidente del comitato della dispensa alimentare. "Abbiamo risparmiato i nostri soldi. Circa quattro anni fa, abbiamo detto: 'Guarda, dobbiamo capire qualcosa. Dobbiamo fare qualcosa, perché la nostra base sta crescendo...'

Nel corso dei 24 anni in cui ha prestato servizio volontario nella dispensa, Joan Clark ha svolto vari compiti, tra cui fare acquisti di cibo accompagnata da alcuni volontari alla guida di camion. Più recentemente, lei e il marito John spesso aiutano a scaricare i camion che consegnano il cibo alla dispensa il mercoledì.

Lei pensa che lo spostamento della dispensa sarà vantaggioso perché l'organizzazione può smettere di affittare e alla fine ripagare un edificio, uno che offre più spazio.

"Penso che sarà più facile per i clienti entrare e uscire", ha detto. "Ha molto più spazio per il passaggio e le grandi porte (avvolgibili) attraverso le quali possono salire i camion."

"Non dovremo scaricarli all'aperto in inverno", ha commentato John Clark.

Green ha affermato che i leader della dispensa composta da soli volontari devono, nel considerare una nuova struttura, pensare a tre punti: la sicurezza di coloro che vengono a prendere il cibo, la sicurezza di coloro che si offrono volontari nella distribuzione del cibo e la sicurezza del cibo stesso.

Poiché la popolazione della contea è cresciuta e i prezzi dei generi alimentari sono aumentati, la dispensa serve più famiglie in un mese. Gestisce sei turni di ritiro ogni settimana, consegnando a una famiglia un lotto di prodotti non deperibili, latte, burro, uova, formaggio e carne, che costerebbe circa 150 dollari se la gente lo acquistasse in un negozio. I clienti della dispensa possono ricevere cibo fino a due volte al mese.

"Il nostro obiettivo non è quello di essere il negozio di alimentari di tutti. Siamo una misura tampone", ha detto Rusche, "per le persone che perdono il lavoro, hanno spese mediche - sai, hanno solo bisogno di aiuto... o per gli anziani che semplicemente sono hanno difficoltà a spendere i loro soldi."

In mezzo al volume e al formato drive-thru iniziato durante il COVID, "a volte siamo costretti a tornare sulla State Road 9", ha detto Rusche. "Il nuovo edificio dispone di un fantastico parcheggio dove possiamo mettere in fila circa 40 auto... oltre al parcheggio dei volontari."

Inoltre, l’attuale edificio non è dotato di aria condizionata e, con grandi unità di refrigerazione al suo interno, il calore del compressore aggiunge alcuni gradi alla temperatura interna. Green ha detto che negli ultimi giorni sono stati raggiunti gli 85 gradi all'interno; ammonisce i volontari a bere molta acqua.

Con l’aumento delle temperature, anche i prodotti più stabili come mele e patate probabilmente non dureranno quanto avrebbero potuto, ha detto Rusche.

I responsabili delle dispense vogliono installare grandi frigoriferi all'esterno del nuovo edificio con porte accessibili dall'interno. Questo ha lo scopo di lasciare il calore del compressore all'esterno e offrire la capacità di consentire ai volontari di trasportare interi pallet di cibo con un transpallet, invece di trasportare manualmente ogni singola scatola o cassa.