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Oct 16, 2023

Publix lancia la CO2 transcritica in cinque nuovi negozi e primo ammodernamento

Southeastern U.S. retailer Publix Super Markets plans to install transcritical

Publix Super Markets, rivenditore al dettaglio nel sud-est degli Stati Uniti, prevede di installare sistemi di refrigerazione a CO2 transcritica (R744) in cinque nuovi negozi che apriranno tra agosto e dicembre, aggiungendosi ai tre nuovi negozi già dotati di un sistema a CO2 transcritica.

Inoltre, a settembre Publix sostituirà un sistema basato su HFC con un sistema a CO2 transcritico in un negozio esistente nell'area di Atlanta, Georgia, il primo progetto di retrofit CO2 della catena. Tutti i sistemi di CO2 transcritici per i nuovi negozi e il retrofit sono forniti da Conyers, produttore con sede in Georgia Hillphoenix, parte di Dover Food Retail.

I piani di Publix sono stati presentati da Doug Milu, responsabile del programma di refrigerazione ed energia per la catena Lakeland, con sede in Florida, e Derek Gosselin, direttore del supporto tecnico del prodotto, Hillphoenix durante una sessione di casi di studio sulla refrigerazione all'ATMOsphere (ATMO) America Summit 2022 sui prodotti naturali refrigeranti. La conferenza, che si è svolta dal 7 all'8 giugno ad Alexandria, in Virginia, è stata organizzata da ATMOsphere (ex Shecco), editore di R744.com.

Mentre i nuovi negozi saranno tutti dotati di due sistemi di rack Advansor a “doppia aspirazione” (media e bassa temperatura), il negozio retrofit avrà tre rack AdvansorFlex-Mini a doppia aspirazione – il più piccolo sistema di rack per CO2 di Hillphoenix – sul tetto. I tre rack forniranno ridondanza, ha osservato Milu.

Il retrofit verrà implementato in più fasi per mantenere il negozio aperto: la sfida più grande con i retrofit, ha affermato Milu.

Questa installazione di retrofit verrà utilizzata per acquisire esperienza operativa, con Milu che afferma che "se avrà successo, diventerà lo standard" per i 1.300 negozi esistenti della catena. Secondo Milu, Publix cambia il sistema di scaffalature in 10-12 negozi all'anno.

Il prossimo nuovo negozio di Publix che utilizzerà un sistema a CO2 transcritico aprirà il 3 agosto a Chamblee, in Georgia, seguito da nuovi negozi a CO2 transcritico a St. Augustine, in Florida (6 agosto); Auburn, Alabama (7 settembre); Pembroke Pines, Florida (22 settembre); e Neptune Beach, Florida (8 dicembre).

Publix ha installato il suo primo sistema di CO2 transcritico in un nuovo negozio a Longwood, in Florida, aperto nel giugno 2020, e il secondo in un nuovo negozio a Tampa, in Florida, aperto nell'agosto 2021. Un terzo nuovo negozio di CO2 transcritico è stato aperto nel novembre 2021 a Chattanooga , Tennessee.

Oltre agli scaffali Hillphoenix installati nei negozi Publix a base di CO2, le vetrine provengono da una varietà di fornitori, tra cui Hillphoenix, Zero Zone, Structural Concepts e Southern CaseArts.

Come dettagliato nella presentazione di Milu, la CO2 presenta molti vantaggi come refrigerante, tra cui il fatto di essere un prodotto naturale con un GWP pari a uno, il raggiungimento della parità energetica con i sistemi basati su HFC e l'offerta di opportunità di recupero del calore di alta qualità. Publix vede inoltre la CO2 come una soluzione a prova di futuro, dato il basso rischio di regolamentazione.

"La nostra posizione non riguarda solo ciò che gestiamo oggi, ma ciò che guardiamo per i prossimi 15 e 20 anni", ha affermato Milu. "Crediamo che la CO2 transcritica sia il futuro per Publix."

"Crediamo che la CO2 transcritica sia il futuro per Publix."

Publix ha iniziato a utilizzare la CO2 come fluido di refrigerazione funzionante 11 anni fa in un negozio a Conyers, in Georgia, in un sistema a cascata R407/CO2. Nel luglio 2019, la catena ha aperto il suo primo negozio con DX CO2 per casse a bassa temperatura e sovralimentazione di CO2 liquida, collegato a un piccolo sistema topside R449A, per casse a media temperatura.

Secondo Milu, Publix ora ha circa 100 negozi che utilizzano in qualche modo la CO2 come refrigerante.

Publix ha supermercati in sette stati del sud-est degli Stati Uniti, dove le temperature ambientali sono in media più alte. In questo clima, i sistemi transcritici a CO2 necessitano di apparecchiature aggiuntive per mantenere la loro efficienza.

Come spiegato in dettaglio da Gosselin, i raffreddatori di gas adiabatici offrono una "soluzione per i climi caldi". Altre importanti tecnologie che potrebbero contribuire a migliorare l’efficienza in tutti i climi includono il sottoraffreddamento, la compressione parallela, gli eiettori gas/liquido e gli scambiatori di pressione.