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Dec 24, 2023

Il fisso

Government has struck deal with supermarkets to sell staples at fixed prices.

Il governo ha stretto un accordo con i supermercati per vendere i beni di prima necessità a prezzi fissi. Ma è abbastanza?

Ancor prima che la crisi del costo della vita fosse formalmente pronunciata, era arrivata in Grecia. Per molti non è stato il crescente numero di senzatetto per le strade, o i mendicanti accalcati nei siti turistici, o le bollette energetiche incredibilmente alte – sebbene tutti questi esistessero prima dell’invasione russa dell’Ucraina.

"Era sotto gli occhi di tutti sugli scaffali dei supermercati", dice Panagiota Kalapotharakou, che dirige l'associazione per i diritti dei consumatori Ekpizo. "Diciotto mesi fa c'erano così tanti prodotti con l'etichetta del prezzo che un gran numero di greci non potevano permettersi. I costi aumentavano già molto prima della guerra in Ucraina."

Non è stata una sorpresa per i gruppi di consumatori, quindi, che quando si è parlato della necessità di misure di sollievo per contrastare la crescente inflazione, il governo abbia scelto di concentrarsi sui beni di prima necessità. Ciò che è emerso è stato il nuovo concetto di “paniere domestico”: i supermercati hanno concordato con il governo di vendere circa 51 prodotti di base – dalla farina al pesce – a prezzi fissi.

La misura, discussa attorno a un lungo tavolo di mogano presso il ministero del Commercio, è entrata in vigore all’inizio di novembre. I funzionari del governo di centrodestra intendono il piano, che durerà fino alla fine dell’inverno, come un baluardo per i più vulnerabili contro la tempesta inflazionistica. Non sono previsti sussidi statali.

"Abbiamo trascorso settimane seduti attorno a questo tavolo e lavorato con i rappresentanti del mercato dei supermercati e con il nostro comitato per la concorrenza", afferma Sotiris Anagnostopoulos, il fresco segretario generale del ministero. "In politica bisogna anticipare ciò che accadrà dopo. La crisi del costo della vita è una sfida enorme, forse la più grande che abbiamo affrontato dall'adozione dell'euro."

Le catene nazionali hanno aderito al programma, vendendo prodotti con etichette blu per panieri per la casa.

Con il tasso annuo di inflazione al consumo del paese attualmente al 10% – in calo rispetto al massimo del 12% di settembre – il governo insiste che l’iniziativa è riuscita a stabilizzare i prezzi in un momento di incertezza e, in alcuni casi, a ridurli. "Ciò che non ci saremmo mai aspettati è stata la guerra dei prezzi che abbiamo visto tra le grandi catene di supermercati", afferma Anagnostopoulos. "È stata una sorpresa e una piacevole sorpresa perché in generale i greci hanno un potere d'acquisto molto più basso."

Costretti a sopravvivere con salari tra i più bassi dell’UE – meno di 1.200 euro al mese, lo stipendio medio mensile è circa un quarto di quello della Germania – i greci hanno sentito l’impatto dell’impennata dei prezzi forse più di altre nazioni dell’UE. L'istituto di sondaggi Marc ha recentemente scoperto che l'aumento dei prezzi è il problema più grande che deve affrontare l'amministrazione del primo ministro Kyriakos Mitsotakis.

L'indagine, condotta a fine novembre, ha mostrato che quasi il 60% degli intervistati non credeva che il “paniere delle famiglie” potesse contenere le pressioni inflazionistiche in un mercato in cui le pratiche normative sono state tradizionalmente deboli. "A dire il vero è un po' una sciocchezza, non che io voglia dirlo apertamente dato che sono un'impiegata del settore pubblico", ha detto una donna che curiosava tra gli scaffali di un supermercato vicino al ministero dove lavora. "È rivolto soprattutto a chi ha un reddito basso. Contiene cose che non vorresti mai comprare, come ad esempio questo caffè in lattina."

È un sentimento condiviso dal gruppo di consumatori Ekpizo. "Per la stragrande maggioranza non è stato per niente vantaggioso", dice Kalapotharakou. "E parte del problema è che abbiamo ancora prezzi tra i più alti d'Europa per i servizi di base come Internet. Le persone sono davvero in difficoltà."

Il piano è l’ultimo di una serie di misure di soccorso pubblicate in un Paese dove cittadini e sindacati non sono timidi nel protestare.

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La Grecia è stata tra i primi Stati membri dell’UE a sovvenzionare le bollette energetiche, spendendo circa 13 miliardi di euro per attutire l’impatto dell’impennata dei costi per le famiglie e le piccole imprese. Gli aiuti, proporzionati al Pil, sono tra i più grandi del blocco. Le indennità di riscaldamento per i più vulnerabili sono state ampliate mentre il ministero delle Finanze ha affermato che a partire dal prossimo anno insieme al salario minimo aumenteranno anche le pensioni. Annunciata anche una riduzione del 5% sulle tasse comunali.