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Nov 07, 2023

Perché ogni cassa in America vende quelle riviste da 14 dollari

Since their peak in the ’90s, print media companies have sought strategies and

Sin dal loro picco negli anni '90, le società di stampa hanno cercato strategie e nuove pubblicazioni che potessero salvarle dai loro problemi finanziari.

La fila alla cassa al supermercato potrebbe sembrare il luogo meno probabile in cui questa soluzione possa sorgere.

Eppure riviste monotematiche come "La guida completa a È una vita meravigliosa" o "Bob Saget: Tributo a America's Dad", parte di un genere chiamato pubblicazioni di interesse speciale o bookazines, sono diventate sorprendenti vincitrici nel mercato dei media delle riviste.

I due maggiori editori di queste riviste, Dotdash Meredith e a360media, controllano quasi il 60% del mercato in base alle entrate, secondo Samir "Mr. Magazine" Husni, fondatore del Magazine Innovation Center presso la School of Journalism and New dell'Università del Mississippi. Media e fondatore e direttore del Magazine Media Center. Infatti, afferma un portavoce di a360media, le riviste specializzate sono l'unico segmento delle riviste ad aver registrato una crescita negli ultimi anni. Secondo il portavoce, le pubblicazioni di interesse speciale sono cresciute dell'8% nel 2020 e del 20% nel 2021, anno su anno. Nello stesso periodo le riviste non appartenenti a questa categoria sono diminuite del 10-20%.

Questo crescente investimento in pubblicazioni di interesse speciale mostra quanto sia cambiata la strategia commerciale dell’industria delle riviste.

"È completamente l'opposto del modello di business delle riviste del 20° secolo", ha detto Husni. "Avevamo la rivista quasi gratuitamente, vendendo i clienti agli inserzionisti, dando i contenuti ai clienti. Ora il nostro business è vendere i contenuti ai clienti."

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Queste riviste hanno una portata ampia ma non un tema. I numeri generalmente offrono uno sguardo approfondito a un singolo argomento. Un numero, un omaggio al centenario dell'attrice Doris Day, include articoli sull'eredità della celebrità, l'inizio della sua carriera e il suo lavoro con il regista Alfred Hitchcock, tra gli altri. Un altro, che analizza la vita di un cane, parla di medicine alternative per i cuccioli, di come proteggerli dai rischi domestici e del legame tra uomo e cane. L’argomento centrale di una questione rimane sempre lo stesso.

Anche i prezzi distinguono queste riviste. Secondo Husni, una rivista media di interesse speciale potrebbe costare tra i 13 e i 14 dollari, a differenza delle riviste più tradizionali, che generalmente costano meno di 10 dollari.

"Non si parla più di un acquisto d'impulso", ha detto. "Stai parlando di un prodotto curato e creativo."

Ed è proprio per questo servizio che il pubblico paga, ha detto. I lettori non vogliono passare ore a sfogliare Internet per una domanda specifica sul loro argomento preferito quando possono acquistare una rivista che funziona come un ricordo curato con tutte le risposte.

Queste riviste non sono nuove. Negli anni '70 e '90, Hearst Magazines e l'ex Meredith Corp. utilizzarono queste pubblicazioni per testare il mercato. Pubblicavano un numero su qualcosa di altamente specifico, come Better Homes and Gardens o Country Living, per vedere se avrebbe preso piede. Se il primo non fosse andato bene, lo avrebbero attribuito alla mancanza di interesse e non ne avrebbero stampato un altro, ha detto Husni. Ma se un titolo andava bene, aveva il potenziale – come Better Homes and Gardens e Country Living – per assumere una vita propria.

Aziende come a360media adottano ancora questa strategia con pubblicazioni di particolare interesse. Danno loro due problemi da eseguire, ha detto Husni. Ma c’è una differenza fondamentale: queste riviste sono pensate per essere vendute solo in contesti di vendita al dettaglio piuttosto che agli abbonati. Ciò significa che quasi tutto dipende dal prezzo, poiché le pubblicazioni di interesse specifico raramente contengono pubblicità.

E a 13 o 14 dollari, dov’è il prezzo massimo? chiede Husni. È una domanda che ha posto anche a Doug Olson, presidente e chief media officer di a360media, in un'intervista dell'ottobre 2022 sul suo sito web Mr. Magazine.

"Stiamo entrando in un territorio in cui sarà difficile giustificare molti ulteriori aumenti di prezzo, a meno che non aumenti anche qualcosa in termini di dimensioni o quantità di contenuti", disse Olson all'epoca. "... Ma avrei anche risposto alla domanda nello stesso modo cinque anni fa, quando eravamo a circa 10 dollari e non vedevamo 14 o 15 dollari come un prezzo raggiungibile, ma ovviamente abbiamo dimostrato che si sbagliava."