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Oct 27, 2023

Rastrelliera per trofei con teschio azteco scoperta nel sito delle rovine del Templo Mayor di Città del Messico

Such racks, or tzompantli, were used to display severed heads of sacrifice

Tali rastrelliere, o tzompantli, venivano usate per esporre le teste mozzate delle vittime dei sacrifici su pali di legno, e questa è fatta in parte di teschi fissati insieme con un mortaio.

Gli archeologi affermano di aver trovato il principale trofeo di teschi umani sacrificati nel sito delle rovine azteche del Templo Mayor di Città del Messico.

Rastrelliere conosciute come "tzompantli" erano dove gli Aztechi esponevano le teste mozzate delle vittime dei sacrifici su pali di legno spinti attraverso i lati del cranio. I pali erano sospesi orizzontalmente su montanti verticali.

Eduardo Matos, archeologo dell'Istituto Nazionale di Antropologia e Storia, ha suggerito che la rastrelliera per teschi a Città del Messico "fosse una dimostrazione di potenza" da parte degli Aztechi. Amici e perfino nemici venivano invitati in città, proprio per lasciarsi intimorire dalla macabra esposizione di teste in vari stadi di decomposizione.

Dipinti e descrizioni scritte del primo periodo coloniale mostravano descrizioni di tali scaffali. Ma gli archeologi dell’istituto hanno affermato che l’ultima scoperta era diversa.

Parte della piattaforma su cui erano esposte le teste era costituita da file di teschi fissati insieme approssimativamente in un cerchio, attorno a uno spazio apparentemente vuoto al centro. Tutti i teschi erano disposti in modo da guardare verso il centro del cerchio, ma gli esperti non sanno cosa ci fosse al centro.

L'archeologo Raul Barrera ha detto che "ci sono 35 teschi che possiamo vedere, ma ce ne sono molti di più" negli strati sottostanti. "Mentre continuiamo a scavare, il numero aumenterà molto."

Barrera notò che uno scrittore spagnolo subito dopo la conquista descrisse teschi fissati con il mortaio, ma nessuno ne era stato trovato prima.

L'archeologa dell'Università della Florida Susan Gillespie, che non era coinvolta nel progetto, ha scritto: "Non conosco personalmente altri casi di teschi letterali diventati materiale architettonico da unire insieme per creare una struttura".

Il ritrovamento è stato effettuato tra febbraio e giugno sul lato occidentale di quello che un tempo era il complesso del Templo Mayor.

La piattaforma è stata in parte scavata sotto il pavimento di una casa di epoca coloniale a tre piani. Poiché la casa aveva un valore storico, gli archeologi spesso lavoravano in pozzi di scavo stretti due metri (sei piedi) sotto il livello del pavimento, sospesi a pancia in giù su una piattaforma di legno.

Scavi periodici effettuati a partire dal 1914 hanno suggerito che nelle vicinanze del sito fosse situato un sito cerimoniale. Barrera ha affermato che la posizione si adatta molto bene alle prime descrizioni spagnole del complesso del tempio.

Gillespie ha detto che gli archeologi hanno trovato altri tzompantli, che secondo lei potrebbe essere meglio tradotto come "rastrelliera per la testa" invece che "rastrelliera per il teschio" perché le teste venivano esposte mentre erano ancora fresche.

Ma gli esperti cercavano da tempo quello principale.

"Hanno cercato quello più grande per un po' di tempo, e questo sembra molto più grande di quello già scavato", ha scritto Gillespie. "Questa scoperta conferma i sospetti di lunga data sul panorama sacrificale del recinto cerimoniale, secondo cui doveva esserci uno tzompantli molto più grande per curare le numerose teste delle vittime sacrificali" come una sorta di registro pubblico o resoconto dei sacrifici.